Een Amerikaan die beide handen verloor, heeft twee geavanceerde handprotheses die hij met zijn iPhone bedient.
In de zeventiger jaren had je de televisieserie
De Man van Zes Miljoen.
Daarin werd astronaut Steve Austin na een crash van zijn ruimtecapsule
weer helemaal tot nieuw opgebouwd dankzij allerlei bionisch ledematen en
implantaten. Steve Austin komt er beter uit dan hij was. Hij is
supersterk, heeft bionische haviksogen en kan een sprintje trekken als
geen ander. Ik had toen nooit durven dromen dat dergelijke technologie
ooit werkelijkheid zou worden. Maar het is waar: er zijn al jaren mensen
die uitgerust zijn met bionische protheses waardoor ze weer kunnen
lopen of dingen kunnen vastpakken.
De technologie is nog lang niet
op het ‘Steve Austin’-niveau maar de ontwikkelingen gaan wel snel. CNN
interviewde een Amerikaan die tijdens een motorongeluk beiden handen
verloor. Dankzij de geavanceerde
i-limb ultra revolution
bionische protheses heeft deze man echter weer ‘handen’ waar hij een
verbijsterende reeks dingen mee kan doen, zoals het oppakken van een
boormachine of een pen of het strikken van schoenveters. Als de man aan
een bepaalde beweging denkt, vangen sensoren in de prothese de
elektrische spiersignalen op en vertalen deze naar de juiste beweging.
Op zich is dit niet nieuw. Zo beklom een andere Amerikaan vorig jaar de 103 trappen van de Chicago Willis Tower op
bionische beenprotheses
die op precies dezelfde manier werken. Deze ‘spiersignaal-aansturing’
is echter niet verfijnd genoeg om hele specifieke bewegingen zoals het
oppakken en bedienen van een accuboormachine naar de juiste bewegingen
te vertalen. Dankzij een smartphone-app kan de man echter wel voor een
dergelijk complex grip-patroon kiezen waardoor de mogelijkheden van de
prothese aanzienlijk zijn toegenomen.
Uiteindelijk zal die
smartphone voor het besturen van dergelijke protheses weer overbodig
worden omdat ze direct vanuit het brein aangestuurd worden. Die
ontwikkeling is dichterbij dan je denkt. Amerikaanse wetenschappers
onthulde onlangs de eerste
draadloze brain-computer-interface implantaat.
Een verlamde vrouw kon met een eerdere versie van dit implantaat al een
robotarm aansturen met alleen haar breinsignalen om een fles met water
op te pakken. De
Man van Zes Miljoen en de Vrouw van Zes Miljoen worden beetje bij beetje realiteit.
Bron: Bright
